科学家发现宇宙膨胀的速度比预期更快

改进的哈勃常数值为45.5英里每秒每百万秒差距（一个百万秒差距等于326万光年）。新的数值意味着，在98亿年内，宇宙天体间的距离将翻一倍

据国外媒体报道，天文学家利用美国宇航局的哈勃太空望远镜，发现宇宙膨胀的速度比预期的要快5%至9%。该研究的首席科学家、诺贝尔奖获得者Adam Riess表示，这一惊人的发现可能是了解宇宙中神秘部分的一个重要线索，这些部分占据了宇宙的95%且不发光，比如：暗能量，暗物质和暗辐射。研究结果将刊登在即将出版的天体物理学杂志上。Riess的团队通过研究宇宙目前的膨胀速率来达到前所未有的精度，将不确定性减少到只有2.4%，从而发现这一结果。

该小组通过发展创新技术，改进了对遥远星系的距离测量精度。研究小组寻找包含造父变星恒星和Ia型超新星的星系。造父变星恒星以与它们真实亮度相对应的速率搏动着，通过对比从地球上看到的亮度，从而准确确定它们的距离。Ia型超新星是另一个常用的宇宙尺度，它是以相同亮度闪烁着的爆炸恒星，因为足够明亮，所以在相对较远的距离也能够清楚地看到它。

通过测量19个星系中约2400颗造父变星，比较两种类型恒星的亮度，科学家们准确地测出了它们的真实亮度，并计算出在遥远星系中大约300颗Ia型超新星的距离。该研究小组将这些距离与空间的扩张进行了比较。他们利用这两个值来计算随时间推移的宇宙膨胀率，即哈勃常数。改进的哈勃常数值为45.5英里每秒每百万秒差距（一个百万秒差距等于326万光年）。新的数值意味着，在98亿年内，宇宙天体间的距离将翻一倍。

然而，因为它与大爆炸后预测的宇宙扩张速率不完全匹配，所以这一精致校准提出了一个新的难题。关于大爆炸的余辉测量，美国航空航天局的威尔金森微波各向异性探测器（WMAP）测量的结果是哈勃常数的5%，而欧洲航天局的普朗克卫星任务得出的结论是哈勃常数的9%。关于宇宙过快的速度有几种可能的解释。一种可能就是孰知的加速宇宙的暗能量，它以更大或日益增长的力量将行星们相互推开。

另一种解释是，宇宙在其早期历史上就存在了一种接近光速的新亚原子粒子。这种快速粒子统称为“暗辐射”，包括先前已知的粒子，如中微子。额外暗辐射中的能量可能可以更好地预测今天宇宙的膨胀率。膨胀加速也意味着物质拥有一些奇怪的，意想不到的特性。暗物质是宇宙的中坚力量，基于暗物质，星系才有今天的大型结构。最后，加速的宇宙可能在暗示天文学家，爱因斯坦的引力理论是不完整的。（罗辑/编译）