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科学家:宇宙中的生命是普遍的!地球上最古老的化石提供了依据

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发表于 2018-1-11 00:42:50 | 显示全部楼层 |阅读模式

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地球早期恶略环境


35亿年前的地球表面环境可能相当恶略。可以说,几乎没有氧气,还经常发生火山喷发,比今天受到大型小行星轰炸的机会更大。然而,不管怎么说,尽管这些看似不友善的条件下,各种各样的生命形式已经存在,并在地球着装的生长,这些证据让一些科学家认为,同样的事情也几乎可以肯定,一定会发生在其他星球上。

周一在“美国科学院学报”上发表的一项新研究声称证实,西澳大利亚州发现一块35亿年前的岩石中存在微生物化石,它被认为是地球上的最早的生命。
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古生物化石


但新的深入研究发现他们并不完全相同:一些是原始光合作用,而另一些是甲烷的生产者和使用者。

这个发现的主要作者和加州大学洛杉矶分校古生物学教授J. William Schopf在一份关于这项研究的声明中表示:“这告诉我们生命早在35亿年前已开始存在,并且证实原始生命的形成并不困难”,他补充说,“在一定的条件下,宇宙中的生命应该是普遍的”。

化石中的有机体今天可能会被地球的富氧大气层所毒化,但是它的发现表明,生命可能在“我们认为是不可能的环境中”生存下来。
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干冷的地外行星


古代化石中发现的“原始光合作用”被认为是生活在有光但没有氧气的地方,类似于今天火星的表面。考虑到土星的卫星泰坦可能被大量的液态甲烷海洋覆盖,这里发现的最早的生命形式可能还包括以甲烷为能量来源的生物。

大约35亿年前的时期,被称为刚刚经历小行星轰炸后的几亿年,当时地球和地球附近的空间充满小行星碎片,小行星可能随时再次撞击地区,微生物在这段时间能够生存下来,本身就是一个奇迹。

换句话说,那时候地球上的生活条件并不是那么好,从地质阶段上讲,留给生命多样化发展的时间窗口还是比较短的。
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系外行星艺术描绘


另一个问题是,如果简单的生命形式能够轻而易举地出现,那么它是否也增加了智慧生命形式在其他地方也有演变的可能性呢?Schopf说这个问题的答案不那么肯定,但仍然很有希望。

他解释说:“这项研究证实,原始生命形成并发展成更先进的微生物并不难”。
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