3月2日，全国政协委员、航天科技集团中国运载火箭技术研究院院长李洪表示，我国新型中型运载火箭长征八号已进入初样研制阶段，预计2020年实施首飞。

　　“与欧美国家主流火箭相比，长征系列运载火箭在技术可靠性、发射成功率、单次发射服务费用和单位重量载荷发射成本等方面均具有较强的竞争力。”李洪说，长征八号依托我国新一代运载火箭研发的首飞成功的可靠技术，通过系列化、组合化、通用化的思路，开展一系列创新设计和研制，以满足未来国际航天发射的需求。
　　李洪介绍，长征八号有望填补我国太阳同步轨道3吨至4.5吨运载能力的空白，并兼顾近地轨道和地球同步转移轨道发射能力，具有发射成本适中、发射周期更短、适应多个航天发射场条件的特点，国际竞争力较强，在商业卫星发射市场前景可观。
　　“长征八号的研制将进一步完善我国运载火箭型谱，满足未来中高轨商业发射市场的需求，牵引带动现役运载火箭的升级换代。”李洪说，长征八号火箭已进入研制阶段，并对垂直起降关键技术进行了前期攻关，未来有望具备简易塔架适应能力，实现总装、测试及发射一体化，有力带动我国商业航天的发展。