哈勃公布一对旋涡星系，庆生27周年

　　原文标题：Hubble celebrates 27 years with two close friends
　　原文作者：Ann Jenkins，Ray Villard；Mathias Jäger
　　来自：欧洲哈勃信息中心； 发表时间：2017.4.20
　　翻译：gohomeman1  审校：数星星的猫（编译版权所有，未经许可请勿转载）
　　2017.4.20：美国宇航局（NASA）和欧洲空间局（ESA）合作的哈勃太空望远镜，拍摄了一对看起来形状迥异的旋涡星系，为其发射升空27周年庆生。这对星系编号NGC 4298、NGC 4302，图像清晰展示了灿烂辉煌的星海和斑驳的尘埃带。本图作为其完美技能的演示，是哈勃27周年庆典的一部分。

　　哈勃拍摄的NGC 4302和NGC 4298。超大图：115MB，版权：NASA、ESA；下同。
　　本图由哈勃第三代广域相机（WFC3）拍摄。伪彩配色如下：425nm（纳米）的蓝光，配色蓝；555nm的黄绿光，绿；625nm的红光，红；红外图中，1.40微米的近红外光，蓝；1.60微米的近红外光，黄。
　　自从1990.4.24发射升空以来，哈勃简直就是革了天文学的命。作为空间望远镜系列中的首发者，27年来，哈勃看遍了宇宙的璀璨奇观，这么精彩的视角天文学家和公众此前从未拥有过。哈勃不但展示了宇宙的美丽，还是天文学家取之不尽的科学数据宝库。
　　NASA和ESA每年都会发布特定的当年哈勃庆典图像。本年公布的是一对旋涡星系，它们是左方以侧面朝向我们的NGC 4302，和右方基本正面朝向我们的NGC 4298。它们由英国天文学家威廉·赫歇尔（William Herschel）发现于1784年。这对星系位于后发座，离我们约5500万光年，是著名的室女座星系团的成员；后者是包含约2000个星系的大型星系团（室女座星系团横跨了两个星座，后发座另外有一个大型、著名的后发座星系团，译注）。

　　哈勃拍摄的NGC 4302和4298所在天区比例尺，大图：4.0MB，下方的区域为ACS曾经拍摄过的。
　　侧面朝向我们的NGC 4302，比银河系小些；而略微倾斜的NGC 4298更小，仅为伴星系大小的一半。
　　两个星系相距的最近点仅约7000光年，距离如此之近，天文学家很好奇两个星系间居然没有一点引力相互作用的迹象，只有非常暗淡的由中性氢原子构成的气体桥貌似连接两者——在光学图像中看不见的。而两个星系间相互作用的典型标识——扭曲的星系外形、长长的潮汐尾，完全没有。
　　天文学家已经发现了非常暗淡的气体流从两个星系流出，并粗略的指向同一个方向——远离它们所在的室女座星系团中心。他们因此提议，这两个星系是最近才加入整个星系团，现在正处于落向星系团中心的过程中。星系团中心就是巨椭圆星系M87——已知最大质量的星系之一。在它们的下落旅途中，遭遇到炽热的星际气体——事实上相当于强风（星系间等离子体的无序运动程度极高，所以非常热，不过也极为稀薄，译注），结果把气体尘埃从星系盘中吹出，形成了气体尾（但这种气体尾的方向显然与通常的相互作用星系不同，译注）。

　　NGC 4302、4298在室女座星系团的定位，室女座星系团的中心在图像左下角以外，大图：34.3MB，版权：第2代数字巡天项目（DSS2）。
　　就算在27周年纪念日，哈勃仍在辛勤工作，为我们展示真实而壮观的宇宙画卷。即使她的接班人——詹姆斯·韦伯红外空间望远镜（JWST）发射时间已临近，哈勃也毫不停歇。相反的，哈勃更上一层楼，显示她仍能在后续的多年观测中持续提供高质量的图像数据。事实上，天文学家已经计划让哈勃和JWST协同工作，共同探索宇宙。