明亮的旋涡星系M81

　　明亮的旋涡星系M81
　　影像来源:Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope; 处理&版权:Roberto Colombari & Robert Gendler
　　说明：大而美丽的旋涡星系M81位于北天星座大熊座 (Ursa Major)内，它是地球夜空中最明亮的星系之一，与我们的银河系大小相似。这幅壮观而详细的图像显示了M81亮黄色的星系核，蓝色的旋臂，以及广阔的宇宙尘埃带，其规模与银河系相当。与M81其他突出的旋涡特征相反，一条明显的尘埃带直接穿过了星系盘面，到达了星系中心的左侧。这仿佛在暗示它混沌的过去。这“不守规矩”的尘埃带或许是M81和它的小伙伴M82发生近距离接触的遗产。通过对M81内的变星观测，计算出它距离地球1亿1800万光年。这是天文学家至今为止完成的最为最位精确的定距工作之一。  
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