电子号火箭将在第二次任务中发射立方体卫星

　　美国小型运载火箭公司-火箭实验室在9月26日宣布将在年末进行电子号火箭第二次任务，为行星实验室和顶尖两家公司发射4颗立方体卫星。电子号火箭是火箭实验室公司自主研制的两级液体运载火箭，全长17m，直径1.2m，发射价格为490万美元/次，SSO运载能力为150kg。
　　火箭实验室在声明中表示，电子号火箭将于今年晚些时候进行第二次飞行试验，并且搭载行星实验室的两颗“天鸽”立方体卫星和顶尖公司的两颗“狐猿”立方体卫星。火箭实验室原计划在此次飞行试验中像5月份首飞时一样，只搭载一个试验性有效载荷。
　　火箭实验室首席执行官彼得 贝克说：“我们对电子号火箭的首飞表现非常满意，现在我们很渴望进行下一步的关键试验，即有效载荷部署。电子号火箭硬件部分并没无太大改动。”
　　火箭实验室在8月份宣布电子号火箭首飞未能入轨的原因是地面遥测设备故障。遥测信号中断，导致靶场安全人员触发了火箭飞行中止系统。遥测信号中断的原因是为该公司提供发射支持服务的第三方承包商对地面设备的配置错误，但火箭本身硬件并无问题，公司称导致遥测问题的软件配置问题已经修复了。
　　贝克说：“第三方承包商的失误导致电子号火箭首飞未能进入预定轨道。目前，我们正在关注6枚电子号火箭的生产情况。”
　　火箭实验室表示，第二枚电子号火箭将在10月份运抵新西兰的发射场，发射窗口将在随后数周开启。
　　贝克在9月26日的第68届国际宇航联大会的专家小组会议上宣布，将用几周时间为火箭的第二次任务做准备，并对火箭的遥测系统进行更多的测试。
　　行星实验室公司和顶尖公司先前都与火箭实验室签署了发射合同，将使用电子号火箭发射立方体卫星，但两家公司都没有透露合同的具体内容。