月球的马利厄斯丘陵和地洞

　　月球的马利厄斯丘陵和地洞
　　影像提供与版权：NASA, Lunar Orbiter 2; Inset: Lunar Reconnaissance Orbiter
　　说明：人类能够生活在月球表层下方吗？当日本的月亮女神号宇宙飞船在月球轨道上拍摄到位于月球马利厄斯丘陵下方的地洞（可能是地下熔岩管的开口）时，这个有趣的可能性在2009年获得了支撑。由NASA的月球勘测轨道飞行器进行的后续观测指出马利厄斯丘陵的地洞向下延伸了将近一百米，宽度则有数百米。最近，对月亮女神号探地雷达数据进行的再分析发现了一系列二次回波，这说明马利厄斯丘陵下方存在大量的熔岩管，它可能会延伸至数公里，也可能庞大到容下整个城市。这种熔岩管能够保护未来的月球基地免受大幅度温度变化、微流星撞击和有害太阳辐射的威胁。另外，地下熔岩管甚至能够封闭起来容纳可呼吸的空气。这些熔岩管可能形成于数十亿年前、月球火山的活跃期时。以上这幅由NASA月球探测器二号任务于1960年代拍摄的影像呈现了马利厄斯丘陵的表层，而插图则来源于目前仍在观测的月球勘测轨道飞行器。影像中可见数座火山穹丘和右上方的马利厄斯撞击坑。
　　
　　明日一图预告 : the cosmic sea