爱因斯坦的引力透镜十字

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　　爱因斯坦的引力透镜十字
　　影像来源与版权：J. Rhoads (Arizona State U.) et al., WIYN, AURA, NOAO, NSF
　　说明：大多数星系只有一个星系核，但上图中的这个星系怎么有四个核呢？由于这现象过于奇特，天文学家得出了这个星系的核实际上是不可见的结论。中央的四叶草结构，实际上是前景星系的强大引力场把远方的类星体分成四个像。要出现海市蜃楼般的现象，类星体就必须恰到好处的处于大质量星系核心的正后方，这种效应就称为“引力透镜”。上图中的这种景象也被称为“爱因斯坦十字”。不过这个“爱因斯坦十字”的亮度也会有变化，前景星系中某些恒星所造成的微引力透镜效应偶尔会使它的亮度加强。
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