壮丽的旋涡星系NGC1232

                               
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　　壮丽的旋涡星系NGC1232
　　影像来源与版权：FORS, 8.2-meter VLT Antu, ESO
　　说明：星系之所以令人着迷，除了一望既知的华丽外表以外，还有那些神秘的、不可见的东西。甚大望远镜拍摄的这张旋涡星系NGC 1232就是一个很好的例子。可见物质由数百万颗明亮恒星和黑暗尘埃所统治，它们由于引力的作用，形成了环拱着星系核心的旋臂。由蓝色亮星组成的疏散星团散布在星系的旋臂，致密星际尘埃所形成的黑色尘埃带则分布在星团之间。另外，NGC 1232还有数十亿颗较暗淡但仍然可以探测到的恒星与大量星际气体，它们总和起来的巨大质量主宰了星系内部的动力学。目前主流的理论认为还有更多的物质是不可见的，它们以一种我们尚未知晓的形态存在着。星系中普遍存在的暗物质可以在某种程度上解释星系外层可见物质的运动。
　　明日一图预告：dark horse