幸运的车轮星系

　　幸运的车轮星系
　　影像来源： ESA, NASA
　　说明：两个星系的碰撞却意外的产生了一副宇宙级的车轮—车轮星系。车轮星系位于玉夫座方向，它隶属于距离我们5亿光年远的一个星系团。影像的左侧有两个较小的星系。车轮星系的边缘是一个巨大的环状结构，直径约15万光年，是由新形成的明亮大质量恒星所构成。当星系相互碰撞时，它们会相互穿越，而其中的恒星却很少会彼此触碰。星系的引力场因为碰撞发生了严重的扭曲。事实上，环状结构是由引力瓦解造成的。一个小型的侵入星系穿过一个较大星系时，星际气体和尘埃会被压缩并产生恒星形成“波”，从撞击点向外侧蔓延，就像池塘表面产生的涟漪一样。在这种情况下，大星系最初可能就像我们的银河系一样，是一个旋涡星系，由于发生了碰撞而变成了车轮形状。但是…那个小小的入侵星系之后又发生了什么事，谁又知道呢?（殷玥 译）
　　明日一图预告: sol 1943

来源：北京天文馆