46P/维尔塔宁彗星

　　
　　
　　46P/维尔塔宁彗星
　　影像来源: Alex Cherney (Terrastro, TWAN)
　　说明：周期彗星46P/维尔塔宁彗星目前是夜空中最明亮的彗星，但它太过黯淡而不能用肉眼看到。然而，在暗夜地区它可能恰好变得肉眼可见，因为其长达5.4年的环形轨道使它在12月中旬最接近地球和太阳。在这幅拍摄于11月7日的南半球望远镜影像中，该彗星的球形彗发正在阳光下发出荧光，大小约为满月角直径的一半。此外，该彗星距离地面望远镜大约2光分或3500万公里远，因此我们看到的这颗美丽绿色彗发长约为15万公里，那相当于木星的大小。这幅由多张数字图像叠加而成的影像还呈现一条向4点钟方向延伸的极黯淡彗尾，其左上方有一个遥远的背景星系。作为内太阳系的常客，46P/维尔塔宁彗星曾经是欧洲航天局罗塞塔号探测任务最青睐的目标。
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