海王星再现神秘大黑斑，证实存在大气涡旋

海王星的大黑斑（箭头所指）及亮云

天文学家再次发现海王星有一个巨大黑斑，证实该星球存在大气涡旋现象。

据美国航空航天局（NASA）6月23日报导，天文学家使用哈勃太空望远镜于2016年5月16日再次拍摄到海王星的大气中存在一个黑斑，其特点符合2015年9月OPAL（行星大气研究）观测的大气涡旋现象。

海王星的黑色大气旋涡具有压力高的特点，通常只能在蓝光波长的条件下观测。目前，只有哈勃具备这种能清晰观测的设备。

大黑斑周围通常有明亮的“同伴云”。明亮的云层形成时，周围的空气流被扰乱，并升到黑色涡旋的上方，最后云层气体的温度能达到甲烷冻结成冰晶的程度。

海王星的大黑斑及亮云

该研究负责人、加州大学伯克利分校的天文学家麦克•黄（Mike Wong）博士说：“黑暗旋涡像像巨大的透镜形云山穿过大气。”

黄博士补充道：“这些‘同伴云’类似地球上的地形云（orographic clouds）。这种云为扁平形状，零零散散地围绕地球山峰漂浮。”

报导说，这是本世纪观测到的第一个黑斑。1989年旅行者2号（Voyager 2）飞过海王星时，看到这种黑斑。1994年，哈勃望远镜又看到一次。

海王星

海王星的大气黑色涡旋变化莫测，其大小、形状、高度及移动速度等等都表现出惊人的多变特点。例如，海王星黑色大气涡旋快速出现和消失，这和木星上的气旋很相似。

目前，行星天文学家希望深入研究黑色涡旋的产生原因、运动机制、与周围环境的相互作用、以及消散的原因。