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发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式： ★★★
当从地球中心向外看，金星和谷神星的赤经经度相同时，称为「金星合谷神星」，通常是这两颗天体比较接近的时候。
2017/8/12的23:42金星合谷神星，谷神星位于金星以北约2.4度的地方。此时两颗星位在双子座腰部附近，可在8/12或8/13凌晨天亮前朝东方观看。其中金星亮达-4.0等， 用肉眼就非常容易找到；之后再用金星来寻找谷神星，但谷神星只有+8.9等，所以必须用双筒望远镜或小型望远镜来观察。
2017/8/12凌晨4:30，金星与谷神星接近示意图。
以上示意图由Stellarium软件产生。
谷神星（Ceres）目前列为矮行星之一，但它同时也是第一颗发现的小行星，所以正式书写时会记成「1 Ceres」。它位在火星与木星之间的主小行星带中，距离太阳平均约2.77AU（天文单位），绕太阳公转一周需时4.6年，曙光号（Dawn）太空船曾在2015年近距探测过这颗唯一位于主小行星带里的矮行星。
2017年英仙座流星雨概况
英仙座流星雨（Perseid，007 PER）是年度三大流星群之二，出现时间固定且数量稳定，几乎整晚可见，且恰好在暑假期间，非常受到大家的欢迎。今年极大期恰逢周末，有兴趣者，不妨安排个野外度假的旅游行程，好好享受这场老天爷提供的天然烟火盛宴。
台北天文馆同仁于2015/8/12凌晨4:05拍摄的英仙座流星雨流星影像。版权所有：台北天文馆
台北天文馆设置于阳明山湖田国小的流星监测系统于2016年8月12日凌晨3:20捕捉到的英仙座流星雨之火流星身影。
英仙座流星雨活跃日期为7月17日至8月24日，愈接近极大期时间，可见到的流星数量愈多。根据国际流星组织（IMO）最新公告：今年英仙座流星雨的「传统」极大期时间预计在北京时间8/12的22:00至8/13的10:30，ZHR～150。这群流星速度偏快，约每秒59公里，平均亮度很亮，大都在1~2等以上，常有色彩斑斓且带有尾迹的火流星出现。但今年恰逢月龄20的亏凸月，几乎和英仙座流星雨辐射点同时升起，所以受月光影响非常严重，可见流星将降至每小时10~20颗而已。
虽然有月亮这个超级天然大光害的影响，但是受到大气消光、光害、空气污染与水汽多寡等因素的影响，我国境内最棒的观测地点是在无光害且空气干净的高山上，平地但光害稀微的乡下次之，光害与空气污染比乡下多的都会边缘城镇和台北市这样的光害与空气污染都很严重的城市里，一个晚上能见到1~2颗都算幸运的了。
英仙座流星雨辐射点示意图
备注：ZHR（Zenithal Hourly Rate）是指：当辐射点在天顶，且肉眼可见最暗星等达6.5等的状态下，每小时可见流星数量；不过此为理想状态，通常肉眼观察的实际数量会比ZHR还少。
英仙座流星雨的来源
英仙座流星雨的母彗星是第109号周期彗星——史威福-塔托彗星（109P/Swift- Tuttle）。这颗彗星直径约26公里，绕太阳公转一周约需133年。它上一次回归时间是在1992年，下一次需等到2122年。当地球接近或穿越史威福-塔托彗星的轨道时，彗星遗留在轨道上的细小残渣（称为流星体）会受到地球重力吸引而落往地球表面，造成英仙座流星雨。其他流星雨的成因也是类似，不过有些流星雨的来源不是彗星，而是小行星，如极大期在12/14前后的双子座流星雨便是如此。
流星雨的成因与彗星有关示意图。图片版权：台北天文馆
英仙座流星群曾在1991～1992年爆出400颗以上的数量；1990年代末数量已降成100左右。1990年代之后数量增多的主因就是母彗星于1992年的回归造成的。目前彗星正远离中，流星数量也有逐年降低的趋势，不过仍不容小觑。
您可至美国航太总署（NASA）全天监测相机（network of all-sky cameras）网站观看监测相机捕捉的火流星画面。
与英仙座流星雨有关的神话故事
希腊神话故事中，英仙座所代表的希腊神话故事人物柏修斯（Perseus）是天神宙斯（Zues）和阿尔戈斯（Argos）国王的女儿达那厄（Danae）之子。因有预言指出达那厄的其中一个儿子会对阿尔戈斯国王阿克吕修斯（Acrisius）不利，阿克吕修斯就干脆把达那厄藏在铜塔裡，不使人知道她的存在。结果却被好色的天神宙斯看到，趁达那厄熟睡时，化做一阵金雨与其交配，这才有了柏修斯。所以传说英仙座流星雨就是宙斯拜访达那厄的那阵金雨呢！
如何观察流星雨
观察流星雨很简单，挑选无光害影响、视野辽阔之处，用双眼欣赏整个天空即可。
史威福-塔托彗星遗留在轨道上的尘粒接近地球时，被地球重力吸引而形成英仙座流星雨。其中，火流星与一般流星的数量比例大约是1比数十左右，在光害较严重的区域，亮度偏暗的一般流星不易看见，使可见流星数量减少。因此，观赏地点最好尽量挑选光害稀少的环境进行观察。其中，高山水汽少、光害少、空气透明度高，是最好的观察地点；其次为远离城市的乡村地区。海边因水汽含量高，易吸收星光，条件不如高山好。城市内的观赏条件最差。
流星出现的时间和位置并不固定也无法预测，观看时切勿只盯着天空某个固定的地方，以免错失他处出现的流星，所以最好是挑选视野开阔的地区，躺下后轻鬆扫瞄全天空即可。
如果想要留下精彩的流星影像，可利用三脚架固定数码相机或数码摄影机，对准天空、按下快门后做长时间曝光摄影即可。一般数码相机可将感光度调高，并以延迟曝光模式拍摄，将更易捕捉流星，而不致会晃动相机使星点变形。
火流星超多的英仙座流星雨
英仙座流星雨的流星速度中等（平均每秒59.6公里），亮度中等到偏亮（平均约2等），常带有残余的尾迹且常出现彩色的流星，此外，根据往年观测资料发现它是一年当中出现火流星数量最多的一群流星雨。以下为自2008-2013年观测到的火流星统计数量统计，火流星数量最多的就是英仙座流星雨（PER），其次为12月中旬的双子座流星雨（GEM）、猎户座流星雨（ORI）等。英仙座流星雨火流星最亮亮度平均约为-2.7等，双子座流星雨则为-2等，几乎比英仙座流星雨的还暗了近1个星等。
美国NASA流星体环境研究室（Meteoroid Environment Office）研究员Bill Cooke指出：英仙座流星雨的火流星数量之所以这么多的原因，很可能是因为它的母彗星也比较大的关系。
因此，数量稳定，流星平均亮度高，发生在气温适宜的夏季，使得英仙座流星雨成为非常适合大众观赏的一群流星雨。
全年各流星群的火流星数量统计图。
下方是国际流星雨组织（IMO）汇整全球观测者报告的2014年英仙座流星雨数量随时间变化图。2014年在几近满月的月相影响下，ZHR最多时（ZHRMAX）仍达68颗，且亮度指标（r）达2.0，比原本预估的2.2还亮。由此可知，英仙座流星雨绝对是值得推荐观赏的天然烟火秀喔！
以上内容由台北天文馆提供，「有趣天文奇观」网站收录，欢迎多加利用。
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发表于 2017-8-5 16:36:56
