宇宙碰撞造就的星系环

　　
　　宇宙碰撞造就的星系环
　　影像来源: X-ray: Chandra (NASA, CXC, INAF, A. Wolter et al.); Optical: Hubble (NASA, STScI)
　　说明：一个星系怎么能变成形似环状的结构？这幅影像右侧蓝色星系的边缘是一个由极其明亮的新生大质量恒星所构成、直径为15万光年的巨大环状结构。这个被称为环状星系的星系AM 0644-741是由一次巨大的星系碰撞造就的。当星系发生碰撞时，它们互相穿过彼此，但是其各自的恒星很少产生接触。这个形似环状的结构是由一个小型入侵星系穿过一个大型星系时所引起的引力瓦解的结果。当这种情况发生时，星际云气和尘埃会发生凝结，导致一波恒星形成区从撞击点移出，如同穿过池塘表面的一道涟漪。在这幅由哈勃太空望远镜（可见光下）和钱拉德太空望远镜（X射线下）拍摄的合成影像中，位于其左侧的可能就是入侵星系。另外，X射线下所呈现的粉红色描绘了在星系碰撞不久之后可能形成的高能黑洞或中子星驻留的位置。
　　
　　明日一图预告:a rose for a swan

北京天文馆